角質を取らないで！

スクラブ洗顔をすると、角質が取れて肌の凹凸が滑らかになり、顔色も明るくなって、見た目がとてもきれいになります。　でも、実は角質が無くなることは、肌にとっては負担になることなのです。

肌の細胞は、基底細胞という、表皮の一番奥にある細胞が細胞分裂することで作られます。　健康な肌では、新しく細胞が生まれると、約28日かけて成長し、最後に垢となって脱落します。　これを肌のターンオーバーといいます。　

この基底細胞が細胞分裂を調節する時の基準の１つに、角質の厚みがあります。　基底細胞の上に乗っている細胞の『重み』を感じて、角質がたくさんあるかどうかを判断します。

普通、角質は、肌の表面に近づいてくる過程で、しっかりとくっついていたものが少しずつ剥がれやすくなっていき、最も外側にたどり着いた段階でゆるやかに剥がれるようになっています。　しかしスクラブ洗顔すると、まだしっかりとくっついている角質も取れてしまいます。

そうなると、基底細胞は上に乗っている細胞が急に軽くなったことで、『危険が迫っている！』と判断し、細胞分裂のスピードを速めます。　それと同時に、角質を増やすため、他の細胞に『早く角質細胞になるように』と指令を送り、肌のターンオーバーを速めてしまうのです。

普段よりも早いペースで成長するので、肌の細胞は、充分に成長できない未熟な細胞になってしまいます。　スクラブ洗顔をすると、一時的に肌が滑らかになって、とてもきれいなのですが、長い目で見ると、肌のターンオーバーのリズムが狂い、充分成長できない細胞が増えていきます。

スクラブ洗顔を毎日してはいけないと言われていますが、その理由は、角質が取れることで刺激に敏感になってしまうということもありますが、肌のターンオーバーのリズムが狂うことを避けるためもあるのです。　しかし、1度リズムが崩れてしまうと、それを正常に戻すには、１つの新しい細胞が死んで垢として剥がれていくまでに約28日かかるため、単純に考えても1ヶ月、実際には2〜3ヶ月近くかかります。

角質は、肌の汚れではないのです。　水分を保ち、肌の奥に細菌や化学物質が入り込ませないためのバリアの働きをする、大切な部分です（乾燥肌を防ぐ洗顔方法）。　凸凹しているから、くすんでいるからと、取ってしまうのは、肌にとっては大きな負担になるのです。

肌の凸凹やくすみは、別の原因があります。　ですからその原因を取り除く必要があります。　この原因については、次にお話しますね。


〜今日のポイント〜
　角質がなくなると、ターンオーバーのリズムが狂いやすくなります。　凸凹やくすみが気になっても、角質を取らないようにしましょう。

角質の下にある顆粒細胞の層には、神経末端があるため、角質が薄くなると刺激を感じやすくなります。

未熟なまま顆粒細胞になった細胞が、死んで角質細胞になるため、セラミド分泌も減ります。　そうなると、充分に周囲の細胞とくっつけない角質細胞が増えるため、角質が剥がれやすくなり、また肌の表面が凸凹になったり、肌が乾燥しやすくなったりするのです。

また、毛穴周辺は特殊な構造（平たんではなく、下に窪んだ構造になっている）をしているため、毛穴の入り口付近の窪んだ構造を守るために角質が厚くなりやすくなっています。　そこでターンオーバーのリズムが崩れると、入り口付近の角質が厚くなるため、皮脂が溜まりやすくなり、角栓やにきびの原因になってしまいます。

参考文献
　あたらしい皮膚科学
　The CELL　細胞の分子生物学　第4版